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日本新技术令眼疾患者重获双眼自由
2016-07-25 10:34
“眼睛是心灵的窗户”。如果有一天，窗户不幸蒙尘，甚至失去了光泽和功能怎么办？虽然我们每个人都曾被海伦•凯勒的《假如给我三天光明》所打动，但是我们仍然很难想象一个真正失去视力的人，他的内心该有多痛苦，该有多么渴望光明！
在日本，约有3万以上的患者患有视网膜色素变性症，该病症可导致视觉细胞减少，并逐渐造成失明；同时，还有70多万名患者患有渗出型老年黄斑变性症，其视网膜部位会出现异常血管，造成视力下降，视力模糊，直到视力丧失。
而现在，日本医药界也在努力攻关，向这些眼疾宣战。
视网膜色素变性症是一种具有遗传性的眼疾，会由于视网膜中的光感杆体细胞异常而导致夜盲或视野缩小，甚至失明。已成为目前导致先天性失明的首要原因。日本千叶大学医学部眼科教授去年宣布，其带领的团队已经成功研发出一种延缓视网膜色素变性症发作的国产药，并开始尝试将这种新药用于临床引用。
而在医疗领域，针对该病症的研究也在紧张进行。日本大阪大学医学院教授今年已经开始一项人造视网膜的临床试验。人造视网膜的工作原理是，利用安装在眼镜上的摄像头拍摄影像，通过可挂于腰上的装置将影像转变为电信号。该信号再通过耳后的装置传至已植入的电极，并借助对视网膜的刺激将视觉信号转达至大脑，最终形成视觉。接受试验的第一例患者在手术前仅能识别明暗，但在术后，他不仅能够抓住眼前的长棒，还能识别出长棒运动的方向。该项医疗技术在确认其安全性与治疗效果后，计划在2018年得到日本厚生劳动省批准的基础上，投入实际临床应用。
除了对视网膜色素变性症的攻关，日本在渗出型老年黄斑变性症的治疗研究方面也取得了重大突破。日本理化研究所和尖端医疗中心医院的研究小组去年已经利用能发育成多种细胞的诱导多功能干细胞（ips细胞）制成视网膜细胞，并移植到一名70多岁的渗出型老年黄斑变性女患者的右眼中。这是世界首例利用ips细胞完成的移植手术。
ips细胞是体细胞经诱导因子处理后转化而成的干细胞，其功能与胚胎干细胞类似，能发育成多种组织和器官。研究小组先从患者的皮肤中采集细胞并为其植入必要基因，经诱导因子处理后制成ips细胞，然后将其培育为视网膜色素上皮细胞，并制成供移植使用的细胞层。有了这一成功的先例，日本厚生劳动省已于去年7月正式批准利用ips细胞开展视网膜再生医疗研究。这也是ips细胞在全球首获政府部门批准用于临床试验。
每一个重现光明的患者，第一眼看到的，都是身穿白大褂的医生。是这些白衣天使们又让患者重新看到光，看到色彩，看到笑脸，看到希望。在日语里，并不会称呼失明人为瞎子或盲人，而是叫“目が不自由な人”，也就是眼睛不自由的人。而现在，日本的医疗技术有望帮助这些眼睛不自由的人，重新打开心灵之窗，重新获得双眼的自由！
