医学分预防医学和治疗医学两大类，伴随着现代人对自身健康关注度的提高，预防医学备受瞩目。比如糖尿病、高血压、高血脂等所谓的生活习惯病以及人类健康的头号杀手——癌症，都具有一定潜伏性，没发展到一定程度患者本人都不会有明显的不适感。然而当自觉症状出现后，往往已经错过了治疗的最佳时机，为时晚矣。
预防医学，就是尽早发现已出现或可能出现的病变，在萌芽期就将其消灭，比如大肠癌，如果能早期发现的话，几乎百分百可以根治。目前，日本是公认的预防医学走在全球前列的国家，拥有多项世界第一。
日本是世界公认的健康大国，国民平均寿命世界第一；日本核磁共振等高端医疗器械的人均拥有率世界第一，每100万人口的CT拥有率为96台，而美国为26台，德国17台。每100万人口的MRI拥有率为40台，而美国28台，德国仅为7台；日本国民每年接受医疗咨询次数高达14次，世界第一，国民健康意识的高涨也在不断促进医学技术的进步和医疗体系的完善；日本癌症、心脑血管疾病、糖尿病三大成人病患者的生存率世界第一。

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